新年おめでとうございます

2008年になりました。

オーストラリアは夏だということもあって、日本のような師走の慌しい雰囲気や、厳かな行く年来る年の感じは全くしませんが、花火や各地でカウントダウンパーティなどそれなりに派手にNew Yearを祝います。

1月1日は祝日となり官公庁、銀行などは休み、でも大手のスーパーや大型店はオープンして通常と変わりません。

きょう2日からは全く普段と同じです。車やさんなどお店も朝8時半から営業です。日本のように銀行が4日まで閉まるなんてことはありません。

普段もスーパーは毎日朝8時～夜9時まで営業、銀行も4時まで（金曜は5時まで）田舎以外は土曜日だって営業しています。弁護士事務所も8時半からやっています。

マスコミを通じてか大抵の日本人は、オージーは怠け者と思ってるかもしれませんが、全くの誤解で、良く働く人はたくさん居ます。

ATMはいたる所にあり、24時間利用できます。

また銀行のキャッシュカードさえ持っていれば現金やクレジットカードがなくても、スーパーのレジで機械に通すだけで買い物ができます。銀行の暗証番号を押すと銀行から直接引き落とされるのです。

保険料や学費、診察費などもクレジットカードで支払えるので便利です、

確かに日本のように次々と新車が売り出されたり、安い外食産業などは発達していませんが、こういった国民の必要とする生活面での便利さは日本よりは進んでいると思います。

もし可能なら、パッケージではなく自分でバスやレンタカーなどで回るなど、たとえ5日間でもいいので本当のこの国を自分の目で見て欲しいなと思います。

ところで、しょっちゅうやってくるワラビーが新年早々また我が家の裏庭に現れ、いつものお気に入り（らしい）場所でのんびり座っていました。大きく膨れたお腹からそっくりの子供が顔を出していました。前足と後ろ足の間くらいに大きな耳が見えてるのが子供です。

赤ちゃんを連れたワラビー

では今年がより素敵な1年でありますように！